Un roi sans lendemain de Christophe Donner

Une plongée sanglante dans la Révolution française.

Qui a tué l’enfant du Temple, le petit Louis XVII, fils de Marie-Antoinette et de Louis XVI, héritier du trône de France ? Une énigme dans laquelle l’écrivain Henri Norden  (anagramme de Donner) va se jeter corps et âme. Chargé d’écrire un film sur Louis XVII, Norden va se lancer sur la piste de son assassin. Très vite ses soupçons se portent sur Jacques-René Hebert, le porte-parole des sans-culottes, le messie révolutionnaire qui porte la bonne parole dans «Le Père Duchesne», le journal le plus scandaleux et le plus célèbre de l’époque. Entre les mains de ces hommes, rendus fous par leurs rêves de pouvoir, l’enfant n’est qu’un jouet qu’on se passe et se repasse. Mais aussi jeune soit-il, l’enfant est moins malléable qu’il n’y paraît. Une intelligence et une conscience des choses qui rendront sa mort inévitable.

On s’intéresse à la reconstitution historique proposée par Donner, fascinés par son interprétation des caractères d’Hébert en qui il se reconnaît et de Louis XVII. En revanche, les états d’âmes de l’auteur, ses parallèles avec sa réalité et ses jugements historiques sont peu passionnants.

Grasset (20,90 euros)

22 août 2007

Sélectionné pour le Medicis, l'Interallié, le Renaudot et le Prix Décembre 2007.